L’église Holy Trinity de Nice fut construite entre 1860 et 1862 dans le style néo-gothique à la mode dans l’Angleterre victorienne, sur le site d’une église anglicane antérieure.
Au XIXème siècle, Nice était une station climatique fort appréciée par de riches familles britanniques. Ce furent ces hivernants qui levèrent les fonds pour construire la première église en 1820. A cette époque le Comté de Nice faisait partie du Royaume de Piémont-Sardaigne; les étrangers pouvaient pratiquer leur culte à condition que leurs édifices religieux ne ressemblent pas aux églises catholiques du pays.
La première église avait donc l’apparence extérieure d’une simple villa. Celle-ci devint bientôt trop petite, et de longues négociations furent menées pour aboutir à la construction de l’église actuelle et à sa consécration le 22 décembre, 1862. Les restrictions quant à l’aspect extérieur du bâtiment ayant été levées, les anglicans de Nice pouvaient enfin disposer d’une église conforme à leurs souhaits. Ce fut Mr Thomas Smith, architecte britannique, qui en conçut les plans.
En 1913 l’église fut agrandie par l’adjonction de l’Abside. Ses vitraux remarquables ne furent installés que plus tard, en 1929, grâce aux dons des fidèles. Ils sont l’œuvre de la maison Lorin de Chartres.
La ‘Lady Chapel’ (Chapelle de Notre Dame), à la droite du chœur, date de 1917. Auparavant, l’espace contenait des bancs réservés aux malades.
L’Orgue, situé à la gauche du chœur, fut acheté en 1867 à la maison Walker & Fils de Londres. Il se trouvait à l’origine dans la tribune au-dessus de l’entrée puis fut déplacé en 1889 lorsque le chœur fut agrandi et que les grilles ornementales y furent placées de chaque côté. En 1914, l’orgue fut démonté et expédié à Londres pour être reconstruit avec deux claviers. Bloqué à Londres pendant la Grande Guerre, il ne revint à Nice qu’en 1919.
La Chapelle côté nord contient un autel en marbre qui provient d’une autre église anglicane, Christchurch, située boulevard Carabacel, aujourd’hui disparue.
La Chaire, d’abord située à la gauche du chœur, a trouvé sa place actuelle en 1908.
Les vitraux et les plaques en cuivre, côté nord et sud, ainsi que les fonts baptismaux dans l’angle sud-ouest, ont tous été offerts à la mémoire de différentes personnes par des parents ou des amis à diverses époques.
En quittant l’église les visiteurs peuvent remarquer les Armoiries au-dessus de la porte. Elles proviennent de la chapelle privée utilisée par la Reine Victoria lorsqu’elle séjournait à l’Hôtel Régina de Cimiez.
En sortant on jettera un coup d’œil à ce qui reste du cimetière qui fut utilisé de 1820 à 1860. Deux tombes
sont particulièrement intéressantes.
* D’abord celle d’Adolphe Ludovic Lacroix, Consul Britannique à Nice pendant 37 ans, très actif lors des négociations avec le gouvernement de Turin pour obtenir l’autorisation de construire l’église. Il fut enterré en 1871, bien après la fermeture officielle du cimetière, grâce à une dérogation spéciale.
* La seconde est celle du Révérend Henry Francis Lyte, auteur de nombreux cantiques, mais plus particulièrement connu pour “Praise, my soul, the King of Heaven” (Mon âme loue le roi du Ciel) et “Abide with me” (Demeure avec moi). Il mourut de la tuberculose en 1847, de passage à Nice alors qu’il se rendait en Sicile.